Juuribakteerit ovat bakteereja, jotka elävät luonnostaan kasvien juurialueella. Ne kolonisoivat juurten ympäristön ja ovat hyödyllistä mikrobielämää maaperässä.
Juuribakteerit vuorovaikuttavat kasvin kanssa, ja niitä on monia erilaisia. Terve mikrobielämä maaperässä auttaa kasveja kehittämään luonnollista vastustuskykyä tauteja ja hyökkäyksiä vastaan.
Heikko mikrobielämä johtaa tauteihin ja lopulta kasvin kuolemaan. Haitalliset bakteerit voidaan helposti syrjäyttää lisäämällä hyödyllisiä bakteereja.
Juuribakteerit voidaan jakaa kolmeen ryhmään:
- 1. Typensitojabakteerit
- 2. Fosfaattia vapauttavat bakteerit
- 3. Hormoneja tuottavat bakteerit
Juuret erittävät sokereita, jotka houkuttelevat bakteereja. On tärkeää, että juuribakteerit voittavat haitalliset bakteerit taudin ehkäisemiseksi ja ravinteiden tarjoamiseksi kasville.
Helpoimmin tämä onnistuu lisäämällä bakteereja veteen viikoittain.
Toinen juuribakteerien etu juurialueella on, että ne voivat korjata maaperän väärän pH-arvon ja säätää sen sopivaksi.
Juuribakteerien avulla kasvit voivat imeä enemmän ravinteita ja kasvaa paremmin. Bakteerit saavat sokereita juurista ja elävät symbioosissa kasvin kanssa.
Trichoderma
Juuret voivat täyttää enintään 10 % ruukusta, mutta niiden kapasiteetti voi kasvaa huomattavasti juurisienien, kuten mykorritsa- tai Trichoderma-sienten, avulla.
Trichoderma-sienet yhdistyvät kasvin juuriin. Niiden hyfiit kasvavat useita metrejä juurista ja ovat mikroskooppisen ohuita, ulottuen alueille, joihin juuret eivät yllä.
Tämä laajentaa kasvin juuristoa jopa 100 kertaa verrattuna kasveihin ilman sienihyfiitä.
Trichoderma imee ravinteita ja kuljettaa ne kasvin juuriin. Se elää symbioosissa kasvin kanssa vastineeksi juurten sokereista.
Hyfiit vapauttavat myös osan käyttämättömästä sokerista, mikä houkuttelee juuribakteereja, parantaa ravinteiden imeytymistä ja ylläpitää maaperän oikeaa pH-arvoa.
Nykyään jopa hydroponiset viljelijät, jotka käyttävät kivivillaa, käyttävät Trichoderma-sieniä ja juuribakteereja viljelmissään.
Kuitenkaan bakteerivalmisteita ei voida säilyttää pitkään nestemäisessä muodossa, koska bakteerit tarvitsevat sokeria selviytyäkseen. Ilman sokeria bakteerit elävät vain 3 päivää kosteudessa.
Sokerin lisääminen voi aiheuttaa nopeaa bakteerien kasvua jopa niin, että pullot voivat räjähtää. Kun sokeri loppuu, bakteerit kuolevat. Tästä syystä nestemäiset bakteeri- tai entsyymivalmisteet ovat harvinaisia puutarha- ja maatalouskäytössä (tai voivat olla väärennettyjä).